「1644史觀」論調的核心主張包括，將1644年明朝滅亡、清軍入關視為「華夏文明的中斷」，將清朝定位為「外來殖民政權」，並衍生出對清朝歷史全盤否定的評價，將近代中國積貧積弱、遭受列強欺凌的根源歸咎於清朝的統治。
民眾認是因清政府的無能統治，這才導致了中國進入苦難的近代。
在此基礎上，最後一個由非漢族人統治的清政府被用來和最後一個由漢族人統治的明朝做對比，民衆歌頌明朝的偉大，經濟繁榮，物產豐盛，科技世界領先，四大名著和「鄭和下西洋」都在此時代發生。
明朝作為最後一個漢族人統治的封建王朝，被用來和最後一個非漢族人，也就是滿族人統治的清朝做對比。在此基礎上，關於漢族和滿族人的討論同樣浮上社交網路。
在當下，中國再次在對日本問題上陷入外交困境，和美國的談判未如中國民眾預期那樣進行，民衆於是開始回溯中國是從哪一步開始落後於世界，有人認為是滿清政權拖後腿，滿族人耽誤了中國的發展，終結了中國的世界領先地位。
對於一些網絡民眾來說，明朝似乎總是指向一個開放輝煌的時期，而在中國官方敘事裡，近代的一百年是屈辱的一百年，是和滿清牢牢捆綁在一起的一段時間，這讓很多民眾認為中國當下在國際舞台上的落魄是清政府無能的滯後體現。